Die Verhaltensökonomik zeigt, dass Menschen moralischer agieren als es das Modell des Homo Oeconomicus nahelegt. Menschen sind vertrauenswürdiger und verhalten sich fairer als viele Menschen denken. Dennoch gerät die Moral regelmäßig mit ökonomischen Interessen in Konflikt, die sich aber häufig mit Hilfe der Wirtschaftsethik lösen lassen.
Unternehmerisches Gewinnstreben und die legitimen Interessen der Gesellschaft stehen nicht immer im Einklang. Die Konflikte können aber häufig auf konstruktive Weise überwunden werden, etwa indem der Staat regulierend eingreift (Ordnungsethik), indem Unternehmen Verantwortung übernehmen (Unternehmensethik) und in Vertrauen investieren. Oder indem sich Einzelne moralischer verhalten (Individualmoral). Typische Themen der Wirtschaftsethik sind: Der Staat setzt in der Sozialen Marktwirtschaft die Rahmenbedingungen z.B. beim Verbraucherschutz, bei den Lieferketten und dem Umweltschutz ein, Unternehmen unterhalten eigene Abteilungen für Compliance und Corporate Social Responsibility. Einzelne engagieren sich ehrenamtlich auf vielfältige Art und Weise in der Gesellschaft – Stichwort bürgerschaftliches Engagement und stärken das Sozialkapital. Im Zusammenspiel sorgen diese Wege für mehr Wohlstand, Wachstum und Lebenszufriedenheit. Dass unmoralisches Verhalten wie Korruption, Schwarzarbeit und Wirtschaftskriminalität darstellt, hat die Verhaltensökonomie u.a. mit Experimenten gezeigt.
IW-Trends Nr. 3 29. September 2026 Dominik Enste / Jennifer Potthoff / Augustin Renz
Ehrlichkeit im Ländervergleich: Der Honesty-Attitude-Behavior-Gap
Ehrlichkeit senkt Transaktionskosten und ist damit eine Voraussetzung funktionierender wirtschaftlicher Zusammenarbeit. Bisher wurden ehrliche Einstellungen und ehrliches Verhalten überwiegend getrennt untersucht.
Dominik Enste / Jennifer Potthoff / Augustin Renz IW
Stiftung Familienunternehmen 22. Juli 2026 Dominik Enste et al.
Unternehmenskultur als Wettbewerbsvorteil
Unternehmenserfolg hängt nicht allein von finanziellen oder strukturellen Faktoren ab. Unternehmenskultur und Sozialkapital sind ebenso entscheidend für Resilienz, Wettbewerbsfähigkeit und langfristigen Erfolg.
Dominik Enste / Jennifer Potthoff / Susanne Seyda / Thomas Schleiermacher IW
Konjunkturumfrage: Irankrieg stürzt deutsche Wirtschaft in längste Krise seit 20 Jahren
Die deutsche Wirtschaft kommt nicht aus der Krise. Die Geschäftserwartungen der Unternehmen haben sich durch die Nahostkrise wieder deutlich verschlechtert, zeigt die neue Konjunkturumfrage des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW).
Ehrlichkeit im Ländervergleich: Der Honesty-Attitude-Behavior-Gap
Dominik Enste / Jennifer Potthoff / Augustin Renz
Ehrlichkeit senkt Transaktionskosten und ist damit eine Voraussetzung funktionierender wirtschaftlicher Zusammenarbeit. Bisher wurden ehrliche Einstellungen und ehrliches Verhalten überwiegend getrennt untersucht.
Dominik H. Enste / Jennifer Potthoff / Katharina Werner
Mittlerweile leben Dreiviertel der Weltbevölkerung in Autokratien. Liberale Demokratien geraten immer mehr unter Druck. Auch bei uns wächst die Zahl derer, die demokratische Strukturen für ineffizient und überbürokratisch halten.
Dominik Enste / Jennifer Potthoff / Susanne Seyda / Thomas Schleiermacher
Unternehmenserfolg hängt nicht allein von finanziellen oder strukturellen Faktoren ab. Unternehmenskultur und Sozialkapital sind ebenso entscheidend für Resilienz, Wettbewerbsfähigkeit und langfristigen Erfolg.
(Generationen-)Gerechtigkeit in Deutschland im internationalen Vergleich
Dominik Enste / Johannes Müller* / Jennifer Potthoff / Barbara Natalie Unger* in Sozialer Fortschritt
Vor dem Hintergrund multipler und gleichzeitig auftretender Krisen rückt die Frage nach sozialer Gerechtigkeit zunehmend in den Mittelpunkt gesellschaftlicher Diskussionen.
17. Preisverleihung des Max-Weber-Preises für Wirtschaftsethik
Die Herausforderungen für den Wirtschaftsstandort Deutschland sind für viele Industriezweige, Branchen und Unternehmen zu einem perfekten Sturm geworden. Laut einer aktuellen IW-Unternehmensbefragung haben rund die Hälfte der Unternehmen in den letzten drei Jahren keinen Reingewinn erzielt.
Laienökonomik: Biases, Heuristiken und Narrative in der Wirtschaftspolitik
Dominik Enste im ifo-Schnelldienst
Ökonomische Empfehlungen stoßen häufig auf Widerstand, weil sie für ökonomische Laien kontraintuitiv sind und dem Bauchgefühl von Fairness widersprechen.
Audio
20. Februar 2026
Michael Hüther im Handelsblatt-Podcast
Sicherheitsforschung: „Wissenschaftsfreiheit kann Zusammenarbeit nicht ausschließen“
Im Handelsblatt-Podcast „Economic Challenges“ sprechen IW-Direktor Michael Hüther und Handelsblatt-Chefökonom Bert Rürup über sicherheitsrelevante Forschung an Hochschulen und die Rolle der Wissenschaftsfreiheit.
Lebenszufriedenheit in Deutschland: Trends, Einflussfaktoren und politische Relevanz
Jennifer Potthoff / Rebecca Gabel
Trotz aktueller Krisen bleibt das subjektive Wohlbefinden der Deutschen insgesamt hoch und erreicht gegenwärtig historische Höchstwerte wie in den 2010er Jahren.
Ihre Suche lieferte einen fehlerhaften Status zurück. Möglicherweise haben Sie zu viele Filter ausgewählt. Sie können zurück zu Ihrer vorherigen Auswahl springen, um Ihre Suche anzupassen.
Inhaltselement mit der ID 8880
IW-Newsletter
Abonnieren Sie unsere Pressemitteilungen und Nachrichten, um über Neuigkeiten aus dem IW informiert zu werden.
Diese Website verwendet notwendige Cookies zur Sicherstellung des Betriebs der Website. Sie können Tracking erlauben oder ablehnen. Wenn Sie Tracking erlauben, wird Matomo mit Cookies eingesetzt. Detaillierte Informationen über den Einsatz von Cookies finden Sie in unseren Datenschutzhinweisen.
Achtung: Sie nutzen einen veralteten Browser!
Bitte wechseln Sie zu einem modernen Browser (z.B. Google Chrome, Firefox oder Microsoft Edge), um in den Genuss des besten Nutzererlebnisses zu kommen.
Institut der deutschen Wirtschaft (IW) 
